该国的农业景观主要由覆盖780,000公顷耕地的稻田和总计约77.2万公顷的种植部门组成。种植园作物是茶、橡胶、椰子和甘蔗，规模较小的还有咖啡、可可、肉桂、胡椒、丁香和其他香料。

稻田

水稻种植在农业部门受到最高的关注。水稻是人口的主食，是斯里兰卡农业及其古老文化的支柱。该部门的其他作物包括用作食物的100多种物种。其中许多水果，例如洋葱、土豆和蔬菜，仍然是小农户的活动，大多数水果种类都是在家庭花园里种植的。一些作物，例如辣椒和腰果，是以半商业规模种植的。许多大田作物也继续从干旱地区的切纳地块中收割。这种农业方法涉及 “砍伐和烧毁” 森林植被，在使用这种方法的干旱地区造成了广泛的森林破坏，并对生物多样性产生了不利影响。

多年来，农业不断扩大，耕地面积从1956年的约135万公顷增加到1995年的约202万公顷。家庭花园也对农业生产做出了重大贡献，据估计，斯里兰卡现在共有约133万个家庭花园，占耕地约367,800公顷。家庭花园是种植各种珍贵作物的传统多年生种植体系，被认为是作物种质原地保护的重要场所。但是，如今，只有康提、马塔莱、凯加勒和库鲁内加拉地区被归类为森林花园或典型的康提家庭花园才值得认可，而且由于这些地区迅速变化的社会经济条件造成的土地分割，即使是现在也知道这些花园也在减少。

斯里兰卡的耕作体系已经发展了数千年，包括各种各样的栽培植物，包括谷物、蔬菜、水果和香料以及牲畜。除此之外，本世纪种植业还开发了许多新的当地品种。

在作物生物多样性方面，水稻种植的悠久历史和该国存在的各种生态环境条件使斯里兰卡拥有广泛的水稻品种多样性。本土水稻品种表现出对各种不利气候条件的适应性。例如，传统的高地品种以其耐旱性而闻名；在沿海地区和河流洪泛区种植的品种具有耐水和山洪暴发的能力；在海拔较高（超过1000米）种植的少数水稻品种可以在低温下生长；一些品种对严重害虫、高盐度和其他不利的土壤条件表现出广泛的抗性。

斯里兰卡在小米、高粱和玉米等其他谷物方面也具有相当大的生物多样性。小米是干旱地区切纳耕作机的主食，几乎所有的切纳农场都种植小米。玉米还在干旱地区广泛种植，供人类食用和动物饲料。相比之下，高粱的种植范围非常有限，仅限于该国较干燥的地区。与大米不同，大多数其他谷物几乎没有经过农民的选择。

谷物豆类，例如牛豆、绿克、黑克、翅豆和大豆，是大多数斯里兰卡人的重要蛋白质来源，尤其是在农村地区，并且越来越多地用于作物多样化。特别是，有翼豆表现出很大的遗传变异性，种子颜色、豆荚大小和花的颜色就证明了这一点。

几个世纪以来，斯里兰卡因其香料而闻名于世。肉桂至少有八种本土物种，其中野生物种仅限于潮湿地区的天然森林。自十五世纪中叶以来，西南沿海地区也广泛种植用于商业目的的肉桂。当地另一种重要的香料作物是小豆蔻。在Knuckles森林中，小豆蔻的种植和与之相关的文化习俗对森林生物多样性和树冠物种的再生产生了非常不利的影响，那里的条件非常适合该物种的生长。香料植物 Piper nigrum（胡椒）和槟榔叶植物 Piper betle 都广泛种植在斯里兰卡的低地湿地和中间地带。后者有时生长在森林德尼亚的土地上，导致森林中的湿地遭到破坏。Syzygium aromaticum（丁香）种植在康提和马塔莱地区的家庭花园中，而 Areca catechu（槟榔或槟栗）是潮湿地区常见的家庭花园物种。槟榔的野生亲属 A. concinna 被认为是野外濒危物种。在斯里兰卡发现的其他香料作物包括三种肉豆蔻（Myristica）、两种辣椒（Capsic um annum 和 C. frutescens）以及生姜（Zingiber offic inale）和姜黄（姜黄）各一种物种。

在斯里兰卡种植的园艺作物中，有几种香蕉品种（Musa spp.）在该国不同的农业生态地区种植。有趣的是，培育香蕉的亲本物种 M. acuminate 和 M. balbisiana 都存在于斯里兰卡。

种类繁多的水果作物，例如柑橘、芒果、牛油果和贾克，也存在相当大的遗传变异，这些作物主要生长在家庭菜园中。榴莲、石榴、红毛丹、番石榴和木瓜等其他水果作物也已经种植了很长时间，表现出广泛的遗传多样性。木苹果和天鹅绒罗望子等水果作物是干旱地区农民的收入来源，从森林中收获后出售。令人担忧的是，从森林中收获后一种物种具有破坏性，因为这涉及砍伐结果实的大树枝以促进收集。斯里兰卡在全国各地种植了大量蔬菜，包括温带和热带蔬菜。其中，葫芦、番茄和茄子表现出很高的遗传多样性。还有相当数量的块根作物和块茎作物，其中木薯、dioscorea和innala显示出相当大的遗传变异。红薯虽然被引入这个国家，但已归化并且具有很高的遗传变异性。

关于农业种质的异地保护，通过设立植物遗传资源中心对植物种质进行低温保存，为这项活动奠定了良好的科学基础。

开展粮食作物异地保护但仅作为田间基因库的其他机构包括园艺作物研究与开发研究所（研究水果和蔬菜种类、根茎和块茎作物）、水稻研究与开发研究所（水稻基因）和大田作物研究与开发研究所（粗粮、谷物豆类和调味品）。这些机构隶属于农业部。农业出口部保留咖啡、可可、豆蔻和丁香的种质细菌。传统水果（例如马丹、阿坦巴、divul、himbutu）、谷物豆类和药用植物的田间基因库不足。

斯里兰卡茶园

斯里兰卡的经济长期以来一直以种植园作物为主，主要是茶叶、橡胶和椰子。茶叶种质最初于1839年从阿萨姆邦引进，经过育种计划筛选，选定的基因型正在该国的许多育种站和茶园中进行保存。选择和营养繁殖产生了一系列高产茶叶克隆，这些茶树具有抗虫害、抗病和抗旱能力，并且发酵率高。斯里兰卡的橡胶种植园最初来自于1876年引入该国的南美幼苗的高度自交品系。这些系针对选定性状的克隆繁殖缩小了这一遗传基础的范围，直到20世纪80年代初，从国际橡胶研究与开发委员会从巴西引进的一系列野生Hevea种质资源中从马来西亚引进了6000个新品种。关于椰子，斯里兰卡已经开发出许多新品种和杂交种，其中大部分工作是由椰子研究所进行的。这三个作物种植园研究所和糖业研究所将各自的种质保存为野外站的活基因库。

斯里兰卡还有大约170种具有观赏价值的植物，其中约74种是地方性植物。值得注意的是，几种石斛和万达物种以及许多具有商业价值的观叶植物的自然栖息地是该国的湿地森林。在畜牧业中，通常饲养的动物包括纯牛（1,644,000头）、水牛（760,900只）、山羊（535,200只）、绵羊（11,400只）、猪（84,800头）和家禽（9,136,600头）。本土牛产奶的遗传潜力很低，但具有抗病能力，有能力以粗草为食。在过去的四十年中，为了提高牛奶产量，已经向该国引进了几种外国品种的牛。

关于当地品种的水牛，其起源尚不确定。尽管有人说它不是本土的，而且野生形态是野生的，但来自化石发现的最新证据表明，在过去的某个时候存在一种被确定为沼泽类型的本土水牛物种。据信，该国95％以上的水牛是本土的 “兰卡水牛”，其余则来自外国，属于河流类型。异国情调的品种是来自印度的穆拉和苏尔蒂以及来自巴基斯坦的尼利-拉维品种。人们对山羊、绵羊和猪的本土品种知之甚少，在识别和保存这些品种的基因库方面几乎没有做出任何努力。

由于强烈偏爱进口种质，1960年代之前在许多村庄家庭中常见的对热带病具有抗药性的当地后院搜寻家禽品种正在迅速消失。动物生产和卫生部和兽医研究所（VRI）已努力保护具有经济价值的本土动物物种，但由于资金和基础设施不足，这些努力受到限制。私营部门在维护牲畜种质特别是家禽种质方面发挥着重要作用，它定期进口外来种质。