Сельскохозяйственный ландшафт страны состоит в основном из рисовых полей площадью 780 000 га обрабатываемых земель и плантационного сектора площадью около 772 000 га. На плантациях выращивают чай, каучук, кокос и сахарный тростник, а в меньших масштабах — кофе, какао, корицу, перец, гвоздику и другие специи.

Пэдди Филд

Выращиванию риса уделяется самое пристальное внимание в сельскохозяйственном секторе. Рис является основным продуктом питания населения и основой сельского хозяйства и древней культуры Шри-Ланки. Другие культуры в этом секторе включают более 100 видов, используемых в качестве продуктов питания. Многие из них, такие как лук, картофель и овощи, по-прежнему используются мелкими фермерами, а большинство видов фруктов выращиваются на приусадебных участках. Некоторые культуры, такие как перец чили и кешью, выращиваются в полупромышленных масштабах. Кроме того, большое количество полевых культур по-прежнему собирают на участках с черенками в засушливой зоне. Этот метод ведения сельского хозяйства, предполагающий вырубку и сжигание лесной растительности, привел к широкомасштабному уничтожению лесов в засушливой зоне, где он используется, и отрицательно сказался на биоразнообразии.

За прошедшие годы сельское хозяйство расширялось, в результате чего площадь обрабатываемых земель увеличилась примерно с 1,35 миллиона гектаров в 1956 году до примерно 2,02 миллиона гектаров в 1995 году. Приусадебные сады также вносят существенный вклад в сельскохозяйственное производство, и, по оценкам, в настоящее время в Шри-Ланке насчитывается около 1,33 миллиона приусадебных участков, что составляет около 367 800 га обрабатываемых земель. Приусадебные участки представляют собой традиционную систему многолетнего выращивания широкого спектра ценных культур и считаются важными местами для сохранения зародышевой плазмы сельскохозяйственных культур на местах. Однако сегодня только те, которые относятся к категории лесных садов или типичных кандийских приусадебных садов в округах Канди, Матале, Кегалле и Курунегала, заслуживают признания таковыми, и даже сейчас известно, что их количество сокращается из-за фрагментации земель, вызванной быстро меняющимися социально-экономическими условиями в этих районах.

Сельскохозяйственные системы Шри-Ланки, которые развивались на протяжении тысячелетий, включают в себя множество культурных растений, включая зерно, овощи, фрукты и специи, а также домашний скот. Кроме того, в этом столетии на плантациях было выведено множество новых местных сортов.

С точки зрения биоразнообразия сельскохозяйственных культур, долгая история выращивания риса и широкий спектр экологических условий, существующих в стране, привели к тому, что в Шри-Ланке существует большое разнообразие сортов Oryza sativa. Местные сорта риса способны приспосабливаться к различным неблагоприятным климатическим условиям. Например, традиционные высокогорные сорта хорошо известны своей засухоустойчивостью; сорта, выращиваемые в прибрежных районах и поймах рек, устойчивы к затоплению и ливневым паводкам; несколько сортов риса, выращиваемых на больших высотах (более 1000 м), могут расти при низких температурах; а некоторые сорта обладают широкой устойчивостью к серьезным вредителям, высокой солености и другим неблагоприятным почвенным условиям.

Шри-Ланка также обладает значительным биоразнообразием других зерновых культур, таких как просо, сорго и кукуруза. Пальчиковое просо является основным продуктом питания культиваторов хены в сухих зонах и выращивается почти во всех плантациях этой породы. Кукуруза также широко выращивается в засушливой зоне для употребления в пищу людьми и корма для животных. Напротив, выращивание сорго очень ограничено и ограничено в более засушливых частях страны. В отличие от риса, большинство других зерновых культур не подвергались селекции фермерами.

Зерновые бобовые, такие как коровий горох, зеленый грамм, черный грамм, крылатые бобы и соевые бобы, являются важным источником белка для большинства жителей Шри-Ланки, особенно в сельской местности, и все чаще используются для диверсификации сельскохозяйственных культур. В частности, крылатая фасоль отличается значительной генетической изменчивостью, о чем свидетельствуют цвет семян, размер стручков и окраска цветков.

Шри-Ланка на протяжении веков славилась во всем мире своими специями. Существует по крайней мере восемь местных видов корицы, из которых дикие виды обитают только в естественных лесах влажной зоны. Выращивание корицы в коммерческих целях также широко распространено в юго-западных прибрежных районах с середины XV века. Другой важной местной пряной культурой является Elettaria cardamomum. Выращивание кардамона и связанные с ним культурные традиции в лесу Наклс, где созданы идеальные условия для роста этого вида, оказали крайне неблагоприятное воздействие на биоразнообразие лесов и восстановление видов полога. Пряное растение Piper nigrum (перец) и растение с листьями бетеля Piper betle широко культивируются в низменных влажных и промежуточных зонах Шри-Ланки. Последний иногда выращивается в лесных районах, что приводит к разрушению водно-болотных угодий в лесу. Syzygium aromaticum (гвоздика) выращивается в приусадебных участках округов Кандьян и Матале, а арека катеху (ареканут или бетельорех) — распространенный вид домашних садов во влажной зоне. Дикий родственник ареканута, A. concinna, считается находящимся под угрозой исчезновения в дикой природе. Среди других пряных культур, произрастающих в Шри-Ланке, — три вида мускатного ореха (Myristica), два вида чили (Capsicum annum и C. frutescens) и по одному виду имбиря (Zingiber officinale) и куркумы (Curcuma longa).

Среди садовых культур, выращиваемых в Шри-Ланке, есть несколько сортов банана (Musa spp. ), выращиваемых в различных агроэкологических регионах страны. Интересно, что M. acuminate и M. balbisiana, родительские виды культивируемого банана, присутствуют в Шри-Ланке.

Существуют также значительные генетические различия между широким спектром фруктовых культур, таких как цитрусовые, манго, авакадо и джек, которые выращиваются в основном на приусадебных участках. Другие плодовые культуры, такие как дуриан, гранат, рамбутан, гуава и папау, также выращиваются уже давно и отличаются широким генетическим разнообразием. Плодовые культуры, такие как древесное яблоко и бархатный тамаринд, являются источником дохода для фермеров в засушливых зонах. Их собирают в лесах для продажи. Вызывает беспокойство тот факт, что заготовка последних видов в лесах носит разрушительный характер, поскольку для облегчения сбора урожая приходится вырубать большие плодоносящие ветви. В Шри-Ланке выращивается большое количество овощей, в том числе умеренных и тропических, которые выращиваются по всей стране. Среди них тыква, помидоры и баклажаны отличаются высоким генетическим разнообразием. Существует также большое количество корнеплодов и клубнеплодов, среди которых маниока, диоскорея и внутренности маниоки характеризуются значительными генетическими вариациями. Сладкий картофель, хотя и завезенный в эту страну, натурализован и обладает высокой генетической изменчивостью.

Что касается сохранения сельскохозяйственной зародышевой плазмы на месте, то эта деятельность получила прочную научную основу благодаря созданию Центра генетических ресурсов растений для криоконсервации зародышевой плазмы растений.

Другими учреждениями, занимающимися сохранением продовольственных культур на месте, но только в качестве полевых генных банков, являются Институт исследований и разработок садовых культур (плодовых и овощных культур, корнеплодов и клубнеплодов), Институт исследований и разработок риса (генов риса) и Институт исследований и разработок полевых культур (фуражное зерно, зернобобовые культуры и приправы). Эти институты подчиняются Министерству сельского хозяйства. Департамент экспортного сельского хозяйства хранит зародышевую плазму кофе, какао, кардамона и гвоздики. Полевые банки генов традиционных видов фруктов (например, мадана, атамбы, дивула, химбуту), зерновых бобовых и лекарственных растений недостаточны.

Чайная плантация Шри-Ланки

В экономике Шри-Ланки долгое время доминировали плантационные культуры, в основном чай, каучук и кокос. Зародышевая плазма чая, завезенная из штата Ассам в 1839 году, прошла селекцию в рамках селекционных программ, и отобранные генотипы сохраняются на многочисленных селекционных станциях и чайных плантациях страны. В результате селекции и вегетативного размножения был получен ряд высокоурожайных клонов чая, устойчивых к вредителям, болезням и засухе и обладающих высокой скоростью ферментации. Каучуковые плантации в Шри-Ланке изначально были выведены из высокоинбредной селекции линий, полученных из южноамериканских саженцев, завезенных в страну в 1876 году. Клональное размножение этих линий по отдельным признакам сузило генетическую базу, пока в начале 1980-х годов из Малайзии не было выведено 6000 новых образцов из специальной коллекции зародышевой плазмы дикой гевеи, привезенной из Бразилии Международным советом по исследованиям и разработкам каучука. Что касается кокосового ореха, то в Шри-Ланке был выведен ряд новых сортов и гибридов, и большая часть этой работы была проведена Исследовательским институтом кокосовых орехов. Три научно-исследовательских института по выращиванию сельскохозяйственных культур и Научно-исследовательский институт сахара сохраняют зародышевую плазму в виде живых генетических банков на своих полевых станциях.

В Шри-Ланке также произрастает около 170 видов декоративных растений, из которых около 74 видов являются эндемичными. Примечательно, что естественными местами обитания некоторых видов дендробиума и ванды, а также многих лиственных растений, представляющих коммерческую ценность, являются леса влажной зоны страны. В животноводстве обычно выращивают аккуратный крупный рогатый скот (1 644 000), буйволов (760 900), коз (535 200), овец (11 400), свиней (84 800) и домашнюю птицу (9 136 600). У местного крупного рогатого скота очень низкий генетический потенциал для производства молока, но он устойчив к болезням и способен питаться грубыми травами. За последние четыре десятилетия в страну было завезено несколько иностранных пород крупного рогатого скота в целях увеличения производства молока.

Что касается местной породы буйволов, то до сих пор существует некоторая неопределенность в отношении ее происхождения. Хотя было заявлено, что эта порода не является аборигенной, а дикая форма — дикая, последние данные, полученные в результате обнаружения окаменелостей, указывают на существование в прошлом местного вида буйволов, относящегося к болотному типу. Считается, что более 95 процентов буйволов в стране — это местные «ланкийские буйволы», а остальные имеют иностранное происхождение и принадлежат к речному типу. Экзотическими породами являются мура и сурти из Индии и порода нили-рави из Пакистана. О местных сортах коз, овец и свиней известно немного, а по выявлению и сохранению генофондов этих пород было приложено мало усилий.

Местная порода пахотной домашней птицы, устойчивая к тропическим болезням и широко встречавшаяся во многих сельских хозяйствах до 1960-х годов, быстро исчезает из-за того, что предпочтение отдавалось импортной зародышевой плазме. Департамент животноводства и здравоохранения и Институт ветеринарных исследований (VRI) предприняли усилия по сохранению местных видов животных, представляющих экономическую ценность, но эти усилия сдерживаются нехваткой средств и инфраструктуры. Частный сектор играет важную роль в поддержании зародышевой плазмы домашнего скота, особенно птицы, и регулярно импортирует экзотическую зародышевую плазму.