Конвенция о водно-болотных угодьях, имеющих международное значение, особенно в качестве среды обитания водоплавающих птиц (также называемая Рамсарской конвенцией), определяет водно-болотные угодья как «участки болот, болот, торфяников или вод, естественных или временных, со статичной, проточной, пресной, солоноватой или соленой водой, включая участки морской воды, глубина которых во время отлива не превышает 6 м».

Водно-болотные угодья, как природные, так и созданные человеком, были центрами древней гидротехнической цивилизации Шри-Ланки, которая процветала на острове более тысячи лет и стала центром культурной, экономической и социальной эволюции острова. Благодаря системе землепользования, принятой в древние времена, водосборные бассейны и другие важные водно-болотные угодья на возвышенностях сохранились под лесным покровом, а низменности сухой зоны орошались водой из тысяч богарных резервуаров, разбросанных по всему региону. Эта система землепользования способствовала сохранению биоразнообразия естественных водно-болотных угодий. Есть также свидетельства того, что сохранение биоразнообразия в искусственных резервуарах рассматривалось в королевских указах еще в XII веке нашей эры. Многие водно-болотные угодья Шри-Ланки сегодня признаны важными как на региональном, так и на глобальном уровне; один из них (Бундала) получил международное признание как объект Рамсарской конвенции.

Водно-болотное угодье Анавилундава

Как естественные, так и искусственные водно-болотные угодья составляют около 15 процентов площади суши. Реки и ручьи, поймы рек, небольшие изолированные пресноводные водоемы, источники пресной воды, сезонные пруды и пресноводные болота представляют собой естественные внутренние водно-болотные угодья. Прибрежные водно-болотные угодья включают эстуарии и лагуны с мангровыми болотами, солеными болотами, илистыми равнинами и зарослями прибрежных водорослей. Искусственные водно-болотные угодья — это рисовые поля, ирригационные резервуары, крупные водохранилища, каналы и пруды для аквакультуры. В совокупности они составляют около двух третей общей площади всех водно-болотных угодий.

Речная система Шри-Ланки, состоящая из 103 рек, вытекающих из центрального высокогорья и общей протяженностью около 4560 км, играет доминирующую роль в формировании водно-болотного ландшафта. На побережье, где они впадают в море, эти реки образуют лагуны и эстуарии. В сухой зоне реки и их притоки поставляют воду в поймы и ирригационные резервуары.

С реками связаны обширные болота и болота, которые важны с точки зрения биоразнообразия. В сочетании только с рекой Махавели-Ганга и ее притоками имеется около 10 000 га пресноводных речных болот, обладающих богатым биоразнообразием и высокой продуктивностью. В поймах рек есть похожие на блюдца углубления (ворсинки), которые в сезон дождей затопляются реками, а во время засухи сужаются. Циклическое изменение условий обитания, вызванное колебаниями солености и глубины воды, является важным экологическим фактором, определяющим биоразнообразие и продуктивность ворсин.

Хотя в Шри-Ланке нет крупных природных озер, общая площадь искусственных водоемов превышает 170 000 га. В настоящее время имеется около 10 000 резервуаров, которые орошают более 500 000 га земли для сельского хозяйства. Площадь резервуаров варьируется от 6500 га до примерно одного гектара. Подавляющее большинство из них небольшие; их менее 100, а их площадь превышает 300 га. Изначально танки были построены много веков назад. Впоследствии они пришли в негодность, и лес освободил землю. Многие из используемых сегодня резервуаров представляют собой старые конструкции, которые были восстановлены. В этих резервуарах обитают Jussiaea peruviana и виды потамогетона, чары, утрикуларии, лемны и нахаса. В более глубоких водоемах обитают плавающие растения, такие как Neptunia oleracea, Azolla pinnata, Wolffia arrhiza, Pistia stratiotes и Hydrilla verticillata; пресноводные водоросли, включая одноклеточные и колониальные хлорофиты и некоторые нитчатые формы; и несколько видов диатомовых водорослей. В условиях высокой эвтрофикации из-за загрязнения в пресных водоемах преобладают экзотические водяные сорняки Eichhornia crassipes и обильный рост Cyanophyta (сине-зеленые). Интродуцированный водяной сорняк Salvinia molesta в прошлом представлял собой серьезную проблему, но благодаря биологическим мерам борьбы с ним он был успешно уничтожен в большинстве водоемов. В мелководных деревенских водоемах часто обитает богатый фитопланктон, в том числе осцилляторы, микроцисты, гиеллы и целосфериумы. В мелководных районах встречаются травы и осоки, а также другие травянистые виды, такие как Monochoria и Jussiaea. На краях аквариума растут такие осоки, как Cyperus и Fimbristylis spp. , щетки, такие как Typha spp. И зарождающаяся растительность, такая как Ipomoea aquatica. На прилегающей возвышенности растут кустарники (например, Hibiscus tiliaceus) и небольшие деревья. На берегах рек растут галерейные леса, в которых растут такие виды деревьев, как Terminalia arjuna Mitragyna parviflora, мадука длиннолистная, Polyalthia longifolia и Diospyros malabarica. Дальше от воды растительность сливается с типичным для этого района естественным лесом.

С точки зрения фаунизма внутренние водоемы играют важную роль с точки зрения зоопланктона и беспозвоночных. Разнообразие особенно велико среди коловраток. Здесь также обитает несколько видов Cladocera, Copepoda, Monogenea и Hirudinea, а также множество пресноводных ракообразных. Во внутренних водно-болотных угодьях также обитает более 30 видов пресноводных моллюсков. Пресноводные водные системы являются одними из самых ценных мест обитания Шри-Ланки с точки зрения макрофауны. Структурное разнообразие растительности, наличие воды и открытых пространств создали идеальную среду обитания для диких животных, особенно для крупных пасущихся млекопитающих, таких как олени, буйволы и слоны. В первую очередь такие места обитания — поймы в засушливой зоне. Считается, что из всех мест обитания диких животных в стране в поймах Махавели самая высокая биомасса животных, особенно крупных млекопитающих. В водно-болотных угодьях обитает множество видов рептилий, в том числе два вида крокодилов, черепахи с твердым и мягким панцирем, водяные змеи. В водно-болотных угодьях обитают почти все местные виды амфибий. Они также служат средой обитания для редких эндемичных видов. Интересно, что небольшой болотный лес Ватурана во влажной зоне — единственное место в мире, где произрастают редкие эндемичные деревья Stemenoporus moonii и Mesua stylosa . Здесь также обитает одна из самых редких эндемичных рыб — Lepidocephalicthys jonklaasi.

Соединение лепидоцефалихтиса

Внутренние водно-болотные угодья служат пищей, водой и укрытием для богатого разнообразия орнитофауны, включая множество мигрирующих видов. Реки и ручьи, берущие начало в тропических лесах влажной зоны, являются основными местами обитания местной пресноводной рыбы, включая почти все эндемичные виды. Влажные патаны в горном регионе (обычно на равнинах Хортон) уникальны своей характерной водно-болотной флорой, включающей патановые травы, тростниковый бамбук, папоротники и цветущие травы, а также речной фауной, например натурализованной радужной форели. В аквариумах Анурадхапуры, расположенных в сухой зоне, обитают некоторые виды рыб (например, Puntius ticto и Labeo porcellus), обитающие только в сухой зоне.

Святилище Беланвила-Аттидия

В прибрежных водно-болотных угодьях, таких как Бундала, единственный Рамсарский заповедник на Шри-Ланке, обитает большое количество видов мигрирующих птиц, которые ежегодно зимуют в этой стране с августа по апрель. Пресноводные болота, такие как заповедник Беланвила-Аттидия, являются средой обитания более 150 видов птиц. Благодаря своему городскому расположению и легкому доступу, это место представляет большую ценность для природоохранного просвещения, научных исследований и отдыха. Заповедник Каламетия имеет особое значение из-за его орнитофауны, насчитывающей более 150 видов, включая водоплавающих птиц, таких как пеликаны, бакланы, цапли, аисты, цапли, ибисы, перелетные утки и некоторые редкие виды, такие как черношапочный зимородок и индийская рифовая цапля.

Многие компоненты биоразнообразия водно-болотных угодий в настоящее время или потенциально представляют экономическую ценность. Они выполняют экологические функции, которые прямо или косвенно способствуют благополучию и развитию сообществ. Например, они служат для предотвращения или смягчения последствий наводнений после сильных дождей. Прибрежные водно-болотные угодья, такие как мангровые заросли, стабилизируют береговую линию и предотвращают эрозию береговой линии, а также являются важными объектами аквакультуры. Поскольку водно-болотные угодья играют ключевую роль в круговороте питательных веществ, они обладают высокой биомассой и обеспечивают местное население древесиной, продуктами питания, пастбищами и навозом. Они часто используются в качестве поглотителей городских отходов и транспортной среды, а также представляют высокую эстетическую, рекреационную и научную ценность.

Большинство водно-болотных угодий расположены на государственных землях, но некоторые из них полностью или частично находятся в частной собственности (например, болотный лес Валауваватте-Ватурана, заповедник Беланвила-Аттидия). Некоторые из наиболее важных водно-болотных угодий расположены на охраняемых территориях, находящихся в ведении Департамента охраны дикой природы. К ним относятся водно-болотные угодья в поймах Махавели, Мадуру-Оя, Восточная Яла, Рухуна, Бундала, Хортон-Плейнс и Уилпатту, а также в заповеднике Каламетия и заповеднике Беланвила-Аттидия. Болото Мутураджавела также находится в ведении Департамента охраны дикой природы.