Сухие смешанные вечнозеленые леса являются наиболее обширным типом лесов и встречаются в сухой зоне. Для них характерны муссонные леса и колючие кустарники. Вечнозеленые леса представляют собой сухие тропические леса, занимающие большую часть сухой зоны и составляющие до 16,8% площади суши, за исключением юго-западной четверти, центрального горного массива и полуострова Джафна на крайнем севере. В период северо-восточных муссонов с декабря по март в сухих смешанных вечнозеленых растениях выпадает около 1500-2000 мм осадков в год, но в остальное время года здесь в основном сухо. Из-за сильной сезонности осадков эти леса стали называть муссонными лесами.

В топографическом плане экорегион равнинный, за исключением разбросанных озельбергов. Инзельберги — это скалистые обнажения в равнинном ландшафте. В вечнозеленых сухих лесах нет кроны, а высота деревьев редко превышает 20 метров. Хотя в этих лесах существуют лиственные породы, их вечнозеленый характер сохраняют несколько широко распространенных видов. В лиственных растениях листья периодически опадают и снова растут. В этих лесах преобладают палу (Manilkara hexandra) (сингальский — палу), сатин (Chloroxylon sweitenia) (сингальский — бурута), Drypetes sepiaria, Feronia limonia, Vitex altissima, Syzygium spp., Drypetes sepiaria и Chukrasia tabularis.

Для кустарников и восстанавливающихся лесов характерны баухиния кистевидная, Pterospermum suberifolium, Cassia fistula и Dichrostachys cineria. Скраб из шипов акации растет в нарушенных местах. Ритигала, изолированный холм в центральной части Шри-Ланки, является очагом эндемичных видов в этом экорегионе, где есть несколько эндемичных растений, таких как Madhuca clavata.

Ритигала

Внешний вид этих лесов меняется в зависимости от сезона и отражает ежегодные циклические изменения флористического разнообразия наземной растительности. Листья у здешних видов растений небольшие, без каплевидных кончиков; у многих из них сложные листья. По сравнению со стволами тропических лесов, стволы деревьев ветвятся ниже и на них нет контрфорсов. Эпифиты и лианы в этом типе лесов относительно редки. Значительная часть этой флоры похожа на флору Индии, и только около 13 процентов видов деревьев являются эндемиками Шри-Ланки. Эти леса богаты высококачественными породами лиственных пород, пригодными для заготовки пиломатериалов, и по этой причине, а также в целях расширения сельскохозяйственного производства, в прошлом они вырубались только в заповедных зонах.

По сравнению с тропическими лесами Шри-Ланки уровень эндемизма в этих лесах не очень высок. Тем не менее, здесь обитает одна из крупнейших популяций слонов в Азии, насчитывающая, по оценкам, от 3500 до 4000 особей и множество крупных млекопитающих. Некоторые млекопитающие экорегиона также занесены в список находящихся под угрозой исчезновения: слон (Elephas maximus), ланкийский леопард, уязвимый медведь-ленивец (Melursus ursinus), пурпурномордая листовая обезьяна и стройный лорис. Здесь обитает более 270 видов птиц, в том числе несколько эндемичных видов: красномордая малькоха (Phaenicophaeus pyrrhocephalus), цейлонская шпорцевая птица, джунгли, бурошапочный болтун (Pelleorneum fuscocapillum) и цейлонский висячий попугай или цейлонский лорикет (Loriculus beryllinus).