Тропические горные леса Шри-Ланки расположены на высоте более 1500 м в Центральном нагорье и горах Наклс, но их наилучшее развитие наблюдается на высоте более 1800 м и покрывают самые высокие горы и плоскогорья Шри-Ланки. Флористический состав и физиогномика заметно отличаются от субгорных лесов средней высоты. Их также называют облачными лесами. Самое большое пространство представляет собой полумесяц, простирающийся от Сирипады до Пидуруталагалы (через равнины Нувара, Элия и Хортон). Пидуруталагала — самая высокая вершина острова высотой 2524 м, и она все еще находится ниже лесного покрова этих лесов, а верхняя зона хвойных пород здесь отсутствует. Изолированные участки также можно найти на островах Наклс, Намунукула и Хапутале.

Тропический горный лес в Лулекондере

Горячий воздух в низинах поднимается в утренние часы и конденсируется, образуя огромные облака, которые становятся настолько тяжелыми, что во второй половине дня идут дожди. Они покрывают в общей сложности 1,1% площади нашей суши. На более низких высотах облачные леса уступают место разнообразной растительности, состоящей из растений умеренного и тропического поясов, а также пастбищных саванн. С точки зрения флоры они менее богаты, чем леса более низких высот, но около 50% всех их видов являются эндемиками Шри-Ланки. Их структура также менее сложна: все деревья более или менее расположены в одном слое. Их кроны обычно достигают высоты около 30 футов, но в редких случаях встречаются экстремальные карликовые разновидности этих джунглей, достигающие высоты не более 3 футов. Эти так называемые влажные леса пигмеев можно найти, например, в пустыне Наклс. Другой необычной особенностью является отсутствие хвойных деревьев и представителей семейства Fagaceae, которые обычно играют важную роль в горных лесах Юго-Восточной Азии. В частности, хвойные деревья часто образуют крупные популяции, но на Шри-Ланке эту роль в основном играют эндемичные виды Calophyllum (Hypericaceae). Еще одной особенностью является распространенность различных видов симплокосов (Symplocaceae), причем все они, кроме одного, являются эндемиками. В древесном слое обычно встречаются Acronychia pedunculata, Actinodaphne ambigua, Adinandra lasiopetala, Aporosa latifolia, Elaeocarpus montanus, бересклет роволютус, гордония зейланская, овсяная овальная, Michelia nilagirica, Microtropis ramiflora, Neolitsea fuscata, Olea polygama, Photinia notoniana, Plectronia montana, Pygeum wightianum, Rhamnus arnottianus, Scolopia crenata, Syzygium revolutum, Symplocos spicata и Terstroemia japonica.

Среди многих эндемичных видов — Calophyllum walkeri (Hypericaceae), Cinnamomum litsaefolism, Litsea iteodaphne (Lauraceae), Syzygium rotundifolium и S. umbrosum (Myrtaceae). Эпифиты по-прежнему являются основным элементом многих орхидей, таких как Cirrhopetalum odoratissima, Coelogyne odoratissima, Dendrobium aureum, Eria bicolor, Oberonia wightiana и эндемичная Ipsea speciosa (Orchidaceae), покрывающая ветви деревьев. Многие стволы деревьев покрыты мхами и пленчатыми папоротниками, а лишайники свисают с веток. Однако вьющихся здесь меньше, но чаще всего встречаются такие виды, как спаржа фалькатусная, Elaeagnus latifolia и Toddalia asiatica. В хребте Наклс обитает ряд редких эндемичных видов, обитающих в этих лесах, таких как Calophyllum trapezifolium (Hypericaceae), Eugenia lucida, E. phylliroides (Myrtaceae) и Stemonoporus affinis (Dipterocarpaceae), обитающие в этих горах. Как правило, полевой слой часто покрыт густым слоем растений Webera montana, видов Stenosiphonium и карликового бамбука, таких как Indocalamus wightianus, Oxytenanthera monodelpha и Teinstachyum attenuatum. Другие ассоциированные виды включают Diacalpe aspidioides, Doodia dives, Lastraea beddomii, Leptgramme totta, Lomaria patersoni, Muranta fraxinae и Osmunda javonica.

Эти леса представляют собой идеальную среду обитания для многих животных, в том числе многих млекопитающих: леопарда (Panthers pardus), дикого кабана (Sus scorfa), лающего оленя (Muntiacus muntjak), маленьких кошек Лориса (Loris tardigardus), фиолетомордой листовой обезьяны, дикобраза (Hystrix indica) и золотой пальмовой циветты (Paradoxurus zeylonensis). Здесь все еще открываются новые виды лягушек, ящериц, рыб и крабов. Одно из самых мелких наземных млекопитающих Шри-Ланки, длиннокогтистая землеройка Келаарта (Feroculus feroculus), обитает только в горах этого экорегиона, а эндемичная ящерица-свинья (Cophotis ceylanica) обитает только в облачных и горных лесах на высоте более 1300 м.

Когда-то слоны бродили по облачным лесам Шри-Ланки, где они прокладывали тропы в форме туннеля через подлесок, в основном Strobilanthes spp. (сингальский — ниллу). На стороне Ракваны в этом лесу осталось всего несколько особей.

Эти высокогорные леса являются источником почти всех крупных рек Шри-Ланки. Охрана этих лесов, являющихся водосборными бассейнами, обеспечит поступление воды в реки в течение всего года, особенно в сухую погоду. Водосборный бассейн — это место, где дождевая вода впитывается в почву и стабильно высвобождается в течение всего года.