В целом, в зависимости от высоты над уровнем моря, климата, состава растений и степени нарушенности, в Шри-Ланке выделяют шесть типов пастбищных экосистем. К ним относятся следующие: влажные пастбища с патаной, расположенные на высоте около 1800 м и выше, лучше всего видны на равнинах Хортон и в окрестностях Нувара-Элии. На возвышенностях здесь преобладают кочковые травы Chrysopogon nodulibarbis и Arundinella villosa, а также Garnotia exaristata и карликовый бамбук Sinarundinaria densifolia вблизи водных путей. Среди трав растет множество нежных небольших травянистых видов с яркими цветами. К ним относятся Pedicularis zeylanica, Satyrium nepalense, Exacum walkeri, Osbeckia spp., Ranunculus spp. (некоторые из них носят сезонный характер) и папоротник Pteridium revolutum. Rhododendron arboreum ssp. zeylanica высотой около 2 м, часто с эффектными ярко-красными цветами, низкорослый сорт Gaultheria leschenaultia, листья которого пахнут грушанкой, и инвазивный колючий Ulex europaeus — все это широко распространенные древесные породы на этих лугах.

 

Равнины Хортана

В менее дождливые периоды года, с февраля по апрель, эти луга подвергаются случайным пожарам. Эти пожары, заморозки в январе-феврале, высокий уровень грунтовых вод и травоядность — все это способствует сохранению этих пастбищ.

В начале 1960-х годов около 120 га пастбищ с влажной патиной использовались министерством сельского хозяйства для выращивания семенного картофеля, а затем были заброшены, после чего территория была постепенно превращена в похожие на ковры луга, в которых преобладал экзотический Penesetum sp. Эти пастбища с растительностью, растущей близко к земле, не создают условий окружающей среды и микросреды обитания для процветания травянистой флоры, в отличие от кочевых трав естественной влажной патаны. Таким образом, флористическое богатство региона значительно меньше, а, следовательно, и разнообразие фауны.

Самбхур, кабан и чернозатылочный заяц ночью кормятся на этих лугах, а днем отдыхают в близлежащих лесах. Комплекс лугопастбищных и лесных угодий обеспечивает им идеальную систему выживания. Среди других зарегистрированных животных — три эндемичных пресноводных краба (Ceylonthelphusa scansor, Perbrinckia punctata, P. glabra), эндемичная креветка (Lancaris sinhalensis) и амфибии Philautus microtympanum, Fejervaryia greenii , Microhyla zeylanica и Polypedates eques, обитающие в ручьях и/или их ближайших окрестностях.

Среди влажных лугов патаны флора и фауна лучше всего изучены на равнинах Хортон. Сухие луга патаны, расположенные на высоте 500—1000 м над уровнем моря, относительно широко распространены. Они встречаются в бассейне Увы, а также в окрестностях Гамполы, Навалапитии, Хантаны и Ракваны. Эти пастбища возникли в результате удаления древесной растительности для нужд сельского хозяйства и последующего заброшения. Преобладающими видами трав на них являются Cymbopogon nardus и Themeda tremula, образующие кочки. Среди других видов трав — большое количество высоких композитных трав (Blumea spp., Vernonia spp., Vernonia spp. и т.д.), а также полудревесные или древесные кустарники (Cassia spp., Crotalaria spp., лантана камара, осбекия октандра, Psidium guajava, Wikstroemia indica).

В засушливые месяцы эти сухие патаны намеренно сжигают, чтобы получить свежую траву для корма или для охоты на животных. Само их существование — результат пожара. Большая часть этих пастбищ теперь превращена в сельскохозяйственные угодья и плантации сосен и эвкалиптов. Кроме того, на смену им приходят экзотические кормовые травы Panicum maximum, которые ведут активную конкуренцию, и такие инвазивные виды, как Clusia rosea. В Хантане изучалась экология растительности сухих пастбищ.

Горный хребет Хантана

Саванны расположены в промежуточных и сухих зонах на высоте 300—1000 м над уровнем моря. Саванны, расположенные на восточных склонах центрального массива и вокруг бассейна Увы, называются высокогорными саваннами, а саванны в Монерагале, Бибиле и бассейне Гал-Ойи — низменными саваннами. Они напоминают парковую зону с разбросанными огнеупорными деревьями, в которых доминируют Careya arborea, Phyllanthus emblica, Terminalia chebula, T. bellirica. Все они обладают лечебными свойствами. В почвенном слое преобладают травяные виды Cymbopogon polyneuros в сочетании с Themeda triandra (на возвышенностях) и Aristida setacea и Panicum sp. на более низких высотах. Саванны поддерживаются антропогенными пожарами, в основном для того, чтобы облегчить сбор опавших плодов лекарственных видов. Эти саванны используются слонами и другими травоядными животными в качестве кормовых мест, особенно когда после их поджога происходит новый рост травяных видов.

Даманы, также известные как сухие низменные парки или луга, встречаются в округах Ампара и Баттиколоа в восточной засушливой зоне. В них преобладает кочковая трава Cymbopogon nardus. Другие менее распространенные виды трав включают Aristida setacea, Imperata cylindrica, Themeda spp., Brachiaria spp., Cyanodon dactylon, Echinocloa colona, Eragrostis sp. и спороболус диандр. В траве разбросаны травянистые (Alisicarpus vaginalis, Desmodium heterophyllum, D. triflorum), древесные кустарники (Calotropis gigantea, Cassia auriculata, Lantana camara) и деревья (Manilkara hexandra, Pterocarpus marsupium, Acacia leucofloea, Butea monosperma). Даманы служат кормом для диких слонов и буйволов. Действительно, именно эти животные в значительной степени ответственны за сохранение этой растительности, в которой, если не считать их воздействия, вероятно, обитает более высокая плотность древесных пород. Листья Diospyros melanoxylon, известного как кадумберия, произрастающие в этой экосистеме, широко используются в качестве оберток для местных сигарет (биди).

Пастбища Талавы расположены в районе Халдумуллы, где верхний слой почвы в некоторой степени подвержен эрозии и усечению. В то время как преобладает высокая (1,5 м) кочковая трава Cymbopogon nardus, другие менее обильные травы — это Andropogon lividus, Arundinella villosa, Chrysopogon aciculatus и Themeda tremula. Среди трав и кустарников, разбросанных среди травы, — Desmodium triflorum, Elephantopus scaber, Evolvulus alsinoides, Lantana camara и Psidium guava.