يالا عبارة عن مجمع من المحميات الوطنية يتكون من خمس كتل (97881.3 هكتارًا)، بما في ذلك محمية يالا الطبيعية الصارمة - SNR وثلاث محميات تغطي مساحة 151778.8 هكتارًا. ومن بين هذه الكتل الخمس في يالا، فإن المبنى الأول فقط مفتوح للجمهور والذي تبلغ مساحته 14.100.6 هكتار.

تشتهر يالا بتنوع النظم البيئية والتنوع البيولوجي الغني. تقع في منطقة مناخية جافة شبه قاحلة تستضيف العديد من النظم البيئية من غابات الرياح الموسمية الرطبة إلى المياه العذبة والأراضي الرطبة البحرية. نظرًا لوقوعها في منطقة استضافت الحضارات القديمة، فإن يالا لا تتكون فقط من مواقع الحجاج مثل Sithulpawa و Magul viharaya، ولكن أيضًا العديد من الدبابات القديمة التي صنعها الإنسان مثل Maha Seelawawa و Buthawa tank.

تعد يالا واحدة من 70 منطقة مهمة للطيور (IBAs) في سريلانكا وتفتخر بتسجيل 215 نوعًا من الطيور، من بينها سبعة أنواع مستوطنة في البلاد. من بين 90 طائرًا مائيًا في يالا، نصفهم مهاجرون. 44 نوعًا من الثدييات تعيش في يالا بما في ذلك الفيل السريلانكي. كما أن لديها واحدة من أعلى كثافة للفهود في العالم وتؤوي أيضًا العديد من الأنواع المهددة مثل دب الكسلان السريلانكي والفهد والفيل والجاموس البري. كما تم تسجيل 47 نوعًا من الزواحف (مع 6 أنواع مستوطنة) و 18 نوعًا من البرمائيات (مع وجود 2 مستوطنين) و 21 نوعًا من أسماك المياه العذبة في يالا.

المرجع - DWC - إدارة الحفاظ على الحياة البرية
SLTPB - مكتب ترويج السياحة في سريلانكا