على نطاق واسع جدًا، استنادًا إلى الارتفاع والمناخ وتكوين النبات ودرجة الاضطراب، يتم التعرف على ستة أنواع من النظم البيئية للأراضي العشبية في سريلانكا. وهي كالتالي: من الأفضل رؤية مراعي باتانا الرطبة، الموجودة حول ارتفاع 1800 متر وما فوق، في سهول هورتون وحول نوارا إليا. تهيمن عليها أنواع عشب التوسوك Chrysopogon nodulibarbis و Arundinella villosa على الأرض المرتفعة وGarnotia exaristata والخيزران القزم Sinarundinaria densifolia بالقرب من الممرات المائية. تنمو مجموعة متنوعة من الأنواع العشبية الصغيرة الرقيقة ذات الزهور الملونة بين الأعشاب. وهي تشمل بيديكولاريس زيلانيكا، وساتريوم نيبالينسي، وإكساكوم والكيري، وأوسبيكيا إس بي، ورانونكولوس، وتطبيق رانونكولوس. (بعضها موسمي جدًا) والسرخس Pteridium revolutum. يعتبر مشتل رودودندرون ssp. zeylanica الذي يبلغ ارتفاعه حوالي 2 متر، وغالبًا ما يعرض أزهارًا حمراء لامعة مذهلة، أما Gaultheria leschenaultia الأقصر التي تفوح من أوراقها رائحة الخضرة الشتوية، و Ulex europaeus الشوكي الغازي، فهي الأنواع الخشبية المنتشرة على نطاق واسع في هذه الأراضي العشبية.

 

هورتان بلينز

خلال الفترات الأقل رطوبة من العام، من فبراير إلى أبريل، تتعرض هذه المراعي لحرائق عرضية. تساهم هذه الحرائق والصقيع الأرضي في يناير/فبراير وارتفاع منسوب المياه الجوفية والحيوانات العاشبة في الحفاظ على هذه المراعي.

في أوائل الستينيات، تم استخدام حوالي 120 هكتارًا من الأراضي العشبية الرطبة لزراعة بذور البطاطس من قبل وزارة الزراعة وتم التخلي عنها لاحقًا، وبعد ذلك تم تحويل المنطقة تدريجيًا إلى أرض عشبية تشبه السجاد تهيمن عليها منطقة Penesetum sp الغريبة. لا توفر هذه الأراضي العشبية، بنباتاتها التي تنمو بالقرب من الأرض، الظروف البيئية والموائل الدقيقة للنباتات العشبية لتزدهر، على عكس أعشاب التوسوك في باتانا الطبيعية الرطبة. لذلك، فإن ثرائها الزهري أقل بكثير، وبالتالي تنوعها الحيواني أيضًا.

يتغذى السامبور والخنازير البرية والأرنب ذو القيلولة السوداء في هذه المراعي ليلاً ولكنها تستريح في الغابات المجاورة خلال النهار. يوفر لهم مجمع المراعي والغابات نظامًا مثاليًا للبقاء على قيد الحياة. من بين الحيوانات الأخرى المسجلة ثلاثة سرطانات مستوطنة في المياه العذبة (Ceylonthelphusa scansor، Perbrinckia punctata، P. glabra)، والجمبري المتوطن (Lancaris sinhalensis) ومن بين البرمائيات، فيلوتوس ميكروتيمبانوم، فيجيرفاريا جريني، ميكروهيلا زيلانيكا وبوليبيداتس إيكيس التي تعيش في الجداول و/أو ضواحيها المباشرة.

من بين مراعي باتانا الرطبة، تمت دراسة النباتات والحيوانات بشكل أفضل في هورتون بلينز. تعتبر مراعي باتانا الجافة، التي تقع على ارتفاع يتراوح بين 500 و 1000 متر، منتشرة نسبيًا في حوض أوفا وحول جامبولا ونوالابيتيا وهانتانا وراكوانا. وقد نتجت هذه المراعي عن إزالة الغطاء النباتي الشجري للزراعة والتخلي عنها لاحقًا. وأنواع العشب السائدة فيها هي Cymbopogon nardus و Themeda tremula، وكلاهما يشكلان الثياب. تشمل الأنواع الأخرى التي شوهدت بين الأعشاب عددًا كبيرًا من الأعشاب المركبة الطويلة (Blumea spp.، Vernonia spp.). إلخ) والشجيرات شبه الخشبية إلى الخشبية (تطبيق كاسيا، تطبيق كروتالاريا، لانتانا كامارا، أوسبيكيا أوكتاندرا، بسيديوم غواجافا، ويستريميا إنديكا).

خلال أشهر الجفاف، يتم حرق هذه الباتانات الجافة عمدًا للحصول على عشب طازج للعلف أو لاصطياد الحيوانات. وجودهم ذاته هو نتيجة النار. يتم تحويل الكثير من هذه المراعي الآن إلى الأراضي الزراعية ومزارع الصنوبر والأوكالبتوس. كما يتم الاستيلاء عليها من قبل عشب العلف الغريب الذي يتنافس بقوة Panicum maximum والأنواع الغازية مثل Clusia rosea. تمت دراسة بيئة الغطاء النباتي في مراعي باتانا الجافة في هانتانا.

سلسلة جبال هانتانا

توجد السافانا في المناطق المتوسطة والجافة، بين ارتفاع 300-1000 متر. يُطلق على تلك الموجودة على المنحدرات الشرقية للكتلة الصخرية المركزية وحول حوض أوفا اسم السافانا المرتفعة بينما تُعرف تلك الموجودة في مونيراغالا وبيبيل وفي حوض غال أويا باسم سافانا الأراضي المنخفضة. إنها تشبه الحدائق، مع الأشجار المتناثرة التي تتحمل الحرائق والتي تهيمن عليها كارييا أربوريا وفيلانثوس إمبليكا وترميناليا تشيبولا وتي بيليريكا، وكلها ذات خصائص طبية. تهيمن على الطبقة الأرضية أنواع العشب Cymbopogon polyneuros بالاشتراك مع Themeda triandra في المرتفعات العالية وأريستيدا سيتاسيا وبانيكوم sp. في المرتفعات المنخفضة. تتم صيانة السافانا من خلال الحرائق البشرية، وذلك في الغالب لتسهيل جمع الثمار الساقطة من الأنواع الطبية. تستخدم الأفيال وغيرها من الحيوانات العاشبة هذه كموائل للبحث عن الطعام، خاصة عندما يكون هناك نمو جديد لأنواع العشب بعد إشعال النار فيها.

توجد داماناس، المعروفة أيضًا باسم الحدائق الريفية المنخفضة الجافة أو الأراضي العشبية، في منطقتي أمبارا وباتيكولوا في المنطقة الجافة الشرقية. يهيمن عليها عشب التوسوك Cymbopogon nardus. وتشمل أنواع العشب الأخرى الأقل وفرة أريستيدا سيتاسيا، وإمبيراتا سيلندريكا، وثيميدا spp.، براكياريا spp.، سيانودون داكتيلون، إشينوكولا كولونا، إيراغروستيس إلخ. وسبوروبولوس دياندر. تنتشر في العشب الأعشاب (أليسيكاربوس فاجيناليس، ديسموديوم هيتيروفيلوم، د. تريفلوروم)، والشجيرات الخشبية (كالوتروبيس جيجانتيا، كاسيا أوريكولاتا، لانتانا كامارا) والأشجار (مانيلكارا هيكساندرا، بتيروكاربوس مارسوبيوم، أكاسيا ليوكوفلوا، بوتيا مونوسبيرما). توفر داماناس العلف للأفيال البرية والجاموس. في الواقع، هذه الحيوانات مسؤولة إلى حد كبير عن الحفاظ على هذه النباتات، والتي باستثناء تأثيرها، من المرجح أن تحتوي على كثافة أعلى من الأنواع الخشبية. تُستخدم أوراق Diospyros melanoxylon، المعروفة محليًا باسم Kadumberiya، التي تنمو في هذا النظام البيئي على نطاق واسع كأغلفة للسجائر المحلية (beedi).

وتوجد مراعي تالاوا في منطقة هالدمولا، حيث تتآكل التربة السطحية وتقطعها إلى حد ما. في حين يهيمن عليها عشب التوسوك الطويل (1.5 متر) Cymbopogon nardus، فإن الأعشاب الأخرى الأقل وفرة التي شوهدت هي أندروبوغون ليفيدوس وأروندينيلا فيلوسا وكريسوبوغون أسيكولاتوس وثيميدا تريمولا. تشمل الأعشاب والشجيرات المنتشرة بين العشب ديسموديوم تريفلوروم وإليفانتوبوس سكابر وإفولفولوس ألسينويدس ولانتانا كامارا وجوافة بسيديوم.