Udawalawe est sans aucun doute le meilleur endroit au Sri Lanka pour observer des éléphants d'Asie sauvages tout au long de l'année : il y a environ 500 éléphants dans le parc et ils errent souvent en troupeaux comptant jusqu'à 100 personnes. Le parc national d'Udawalawe est unique en termes de régularité du nombre d'éléphants qui parcourent le parc : il n'y a pas de variation saisonnière des troupeaux d'éléphants. Les meilleures heures pour visiter le parc sont le matin et le soir. La fin de soirée est également l'occasion de prendre des photos avec en toile de fond les plus beaux couchers de soleil.

Le parc national d'Udawalawe est l'un des meilleurs endroits pour observer des rapaces au Sri Lanka et offre d'excellentes opportunités de photographie. Les oiseaux endémiques comprennent la sauvagine du Sri Lanka, l'éperon du Sri Lanka, le pigeon vert du Sri Lanka, le calao gris du Sri Lanka, la pie-grièche du Sri Lanka et l'hirondelle du Sri Lanka. Parmi les autres espèces d'oiseaux observées figurent le pélican à bec tacheté, le cormoran nain, le héron cendré, le héron de bassin indien, le héron garde-bœufs, la grande aigrette, la petite aigrette, l'aigrette intermédiaire, la cigogne peinte, la cigogne à cou laineux, le vanneau jaune, le guêpier vert et le martinet huppé. Dans les zones boisées, on trouve le Sirkeer et le malkoha à face bleue.

Pendant la saison de migration des oiseaux (novembre à mars) : aigle botté, crécerelle cendrée, buse de Harris, étourneau rose, martin-pêcheur à tête noire, bécasseau des bois, bécasseau commun, petit pluvier annelé, sterne moustachée, bergeronnette jaune occidentale, bergeronnette forestière et bergeronnette citrine.