Le Sri Lanka a connu une déforestation à grande échelle pendant la civilisation hydraulique de 200 avant JC à 1200 après JC pour l'agriculture, pendant la domination coloniale pour les plantations, et après l'indépendance à des fins de développement et en particulier dans le cadre du Programme de développement Mahaweli. Actuellement, après la guerre, le Sri Lanka entre à nouveau dans une phase de développement rapide, ce qui exerce une pression accrue sur les forêts du nord et de l'est. Il en résulte une fragmentation accrue de l'habitat, une pollution et une propagation d'espèces exotiques envahissantes.