Le Sri Lanka possède une riche diversité de serpents, mais les scolécophidiens (« serpents aveugles ») de l'île sont mal connus en raison des habitudes cryptiques et enfouissantes de ces animaux discrets et de l'absence de relevés systématiques sur le terrain et d'analyses morphologiques et moléculaires. Une équipe de recherche présente ici les résultats d'une étude systématique menée pendant une décennie sur l'île du Sri Lanka, en mettant particulièrement l'accent sur l'espèce parthénogénétique Indotyphlop braminus, répandue dans le monde entier. Ils signalent 780 sites sur l'île où cette espèce a été observée, à des altitudes de 1 à 1 424 m au-dessus du niveau de la mer, et pour la plupart à moins de 1 000 m (771 localités sur 780). L'article a été publié pour la première fois dans Systematics and Biodiversity le 10 juin 2022.

L'article fournit également une perspective de systématique moléculaire en présentant de nouvelles données de séquences d'ADN pour 15 échantillons du Sri Lanka, ainsi que de nouvelles analyses de la diversité génétique moléculaire et des relations de l'asiatyphlopine. D'après les résultats moléculaires, il est inévitable que (i) les indotyphlops, tels qu'ils ont été conçus à l'origine, ne soient pas monophylétiques, (ii) phénotypiquement, les serpents aveugles de type I. braminus, répandus dans la majeure partie du Sri Lanka, constituent une espèce unique et génétiquement homogène, et (iii) certaines populations de la péninsule indienne ont une séquence d'ADN très similaire à celle de I. braminus du Sri Lanka, mais d'autres sont génétiquement très distinctes et peu susceptibles d'être conspécifiques. Sur la base des relations phylogénétiques estimées, les recherches suggèrent en outre que I. braminus est actuellement mieux reconnu comme une espèce d'indotyphlops exceptionnelle sur le plan phénotypique plutôt que, comme cela a été récemment proposé, comme la seule espèce d'un genre monotypique (Virgotyphlops).