Le Dr Rohan Pethiyagoda a reçu cette semaine la médaille linnéenne, considérée comme le prix Nobel pour les naturalistes, lors d'une cérémonie à Londres. Il est le premier Sri Lanka à remporter la médaille annuelle décernée depuis 1888 à un botaniste ou à un zoologiste, ou à l'un des deux, la même année.

Le Dr Pethiyagoda est auteur, éducateur et taxonomiste. Il a déjà été vice-président de la Commission de la sauvegarde des espèces de l'UICN. Il est également lauréat Rolex. « Son impact sur la recherche sur la biodiversité au Sri Lanka et au-delà, grâce à ses résultats et à son influence catalytique, ne peut être surestimé », a écrit le comité du prix, et l'auteur de ce commentaire explique pourquoi il en est ainsi. Parmi ses nombreuses publications, Pethiyagoda a grandement contribué à mettre en lumière l'histoire même de la biodiversité en Asie, en mettant en relation des scientifiques, des artistes, des voyageurs et des explorateurs de l'Est et de l'Ouest. L'un de ses premiers livres était un guide en couleurs complet sur les poissons d'eau douce du Sri Lanka, un best-seller.
(Source : www.ft.lk)