Sri Lanka ha sido colonizada por humanos durante más de 100.000 años (Deraniyagala, 1986).
Con la llegada de los humanos, el paisaje natural de Sri Lanka cambió significativamente. La historia de Sri
Lanka narra una civilización hidráulica desde el 200 a.C. hasta el 1200 d.C., durante unos mil
años (Jayasena y Selker, 2004). Durante este período, gran parte de los bosques de la zona seca
se talaron para dedicarlos a la agricultura (Wijesinghe, 2000). Durante el dominio colonial, los bosques de la
zona húmeda se talaron en franjas para establecer plantaciones (MoFe, 1999). La zona seca,
que había sido ignorada en gran medida durante el dominio colonial, volvió a cobrar protagonismo a finales de la década de 1960,
con el inicio del Programa de Desarrollo Mahaweli. La pérdida acelerada de
bosques entre 1983 y 1992 se atribuye a la tala de bosques a gran escala para los planes
establecidos por este programa (BDS, MoEnR, 2009).

Actualmente, Sri Lanka se encuentra en otro punto de inflexión histórico, el posconflicto, desde 2009. Muchos desafíos
—como el reasentamiento, la extracción de recursos, el aumento del riego para la agricultura, la generación de
energía, el suministro de agua potable y el desarrollo de infraestructuras— están sometiendo a
los bosques que quedan en el norte y el este del país a una gran presión. Como consecuencia de estos
factores de estrés, hay un aumento de la fragmentación del hábitat, la contaminación y la propagación de especies exóticas invasoras.

Por lo tanto, la Meta 2 se formuló para conservar los hábitats. Sus medidas ayudarán a reducir la
pérdida de hábitats mediante una mejor planificación; llevarán a cabo planes de restauración de los ecosistemas a nivel nacional para mejorar la capacidad de
carga y la conectividad; llevarán a cabo programas a nivel nacional para reducir los impactos causados por los
agroquímicos y otros contaminantes; reducirán los impactos causados por las especies exóticas invasoras; reducirán
los impactos causados por el exceso de visitas a los hábitats naturales; gestionarán los impactos provocados por el cambio climático; gestionarán los humedales y evaluarán el
estado de los ecosistemas.