Ubicado entre Habarana y Polonnaruwa, las 8.890 hectáreas del Parque Nacional de Minneriya cuentan con el antiguo tanque de Minneriya. Construido en un bosque siempre verde donde deambulan ciervos sambar, leopardos y elefantes, este tanque fue construido en el siglo III d.C. por el rey Mahasena. Durante la estación seca (de junio a septiembre), es un lugar increíble para observar elefantes y bandadas de aves, como cormoranes y cigüeñas pintadas.

El parque pertenece a la zona seca del país, de mayo a septiembre, considerada como la estación seca. La estación húmeda dura durante el monzón del noreste, de octubre a enero. Los principales hábitats de Minneriya son de varios tipos, incluidos los bosques montanos de copa baja, los bosques secundarios de copa media alta, los matorrales, las tierras abandonadas de chena, los pastizales, los afloramientos rocosos y los humedales.

Entre las 24 especies de mamíferos que residen en el parque se encuentran elefantes, leopardos, osos perezosos, ciervos moteados, ciervos sambar, búfalos salvajes, cerdos salvajes, langostas grises, monos hojas de cara morada y tres especies de mangosta, puercoespín y pangolín indio.

El Parque Nacional Minneriya ha registrado más de 170 especies de aves. Algunas de las especies más destacadas son las aves limícolas migratorias, como el gaitero común, el chorlito común y el chorlito común, hasta aves del bosque como el cálao común de Malabar, el pájaro carpintero rufus, el ayudante menor, en peligro de extinción a nivel mundial, y las especies endémicas pico cuerno gris de Sri Lanka, paloma verde de Sri Lanka, babilero de cabeza parda y ave de la selva de Sri Lanka.

Entre las nueve especies de anfibios del Parque Nacional Minneriya se encuentran la rana arborícola delgada endémica y en peligro de extinción y la rana arborícola común. De las 25 especies de reptiles registradas en el parque, 8 son endémicas, incluido el lagarto de labios rojos. Aquí también se ven monitores de agua y tierra. El cocodrilo ladrón se puede ver cerca del tanque. En el embalse de Minneriya se encuentran muchas especies de peces de agua dulce.