منذ سبعينيات القرن الماضي، أدى التقدم في علم الوراثة الذي تضمن التضفير الجيني إلى ظهور مجال التكنولوجيا الحيوية. تُعرّف اتفاقية التنوع البيولوجي «التكنولوجيا الحيوية على أنها أي تقنية تستخدم الأنظمة البيولوجية أو الكائنات الحية أو مشتقاتها، لصنع أو تعديل المنتجات أو العمليات لاستخدامات محددة» (CBD، 1992). «مهمة صناعة التكنولوجيا الحيوية هي شفاء العالم وتزويده بالوقود وإطعامه».

ومع ذلك، فإن هذه التطورات لا تأتي بدون مخاطر. هناك مخاوف من أن الجينات من الكائنات الحية المعدلة (LMOs)، في جملة أمور، ستنتقل إلى الأقارب البرية؛ قد يكون هناك تطور للأعشاب الخارقة؛ قد يكون هناك تأثير سلبي على الحيوانات والنباتات؛ من أن مقاومة الآفات ستزداد. بالإضافة إلى ذلك، هناك مخاوف من أنه سيكون هناك تأثير سلبي على الزراعة المستدامة، حيث تشير الكائنات الحية المحورة مرة أخرى إلى هيمنة الزراعة الصناعية واسعة النطاق.

وتمت صياغة الهدف 12 لضمان السلامة البيولوجية وتشمل إجراءاته تعزيز السياسات المتعلقة بالسلامة البيولوجية؛ وتنفيذ الخطة الرئيسية للسلامة البيولوجية وصياغة تشريعات السلامة البيولوجية؛ وتعزيز تقييم المخاطر والقدرة على إدارة المخاطر؛ ووضع وتنفيذ الصكوك القانونية لحماية التنوع البيولوجي المحلي؛ وضمان عدم تعرض صحة الإنسان للخطر من التكنولوجيات الجديدة؛ وتعزيز البدائل التقليدية بدلا من تطبيقات التكنولوجيا الحيوية الحديثة.