Le genre Miniopterus est un assemblage monophylétique de nombreuses espèces caractérisées par une morphologie remarquablement conservatrice. Le nombre d'espèces reconnues a plus que doublé au cours des deux dernières décennies, principalement avec des espèces afrotropicales et malgaches récemment reconnues. Une analyse phylogénétique moléculaire basée sur la sous-unité I (COI) de la cytochrome c oxydase a révélé l'existence d'un clade monophylétique de Miniopterus du Sri Lanka et du sud de l'Inde, distinct des autres taxons connus de ce genre. La divergence de séquences par paires non corrigée moyenne entre les trois séquences géniques de cette nouvelle lignée de Miniopterus était de 0,83 % (intervalle de 0,4 à 1,2 %) et entre ce taxon et les autres taxons échantillonnés était de 12,7 % (intervalle de 8,5 à 15,9 %). Cette lignée était également distinctive sur le plan morphométrique craniodentaire et elle est donc décrite ici comme une nouvelle espèce. L'espèce récemment décrite se distingue facilement par ses dimensions externes et crâniennes de ses congénères plus petits (M. pusillus) et plus grands (M. magnater) en Inde et au Sri Lanka. Il est également légèrement plus petit que M. fuliginosus en ce qui concerne ses dimensions externes et crâniennes. Il s'agit de la première description d'une nouvelle espèce de Miniopterus en Asie depuis six décennies et en Inde et au Sri Lanka depuis huit décennies. Notre étude souligne l'importance d'utiliser à la fois des analyses génétiques et morphométriques dans les études taxonomiques sur les chauves-souris d'Asie du Sud.

Quelle : https://bioone.org