Il s'agit des forêts situées entre la zone de plaine et la zone montagnarde (montagneuse), c'est-à-dire entre 1 000 m et 1 500 m d'altitude, essentiellement en période de transition, étant intermédiaire entre les forêts tropicales et les forêts de montagne. La chaîne de Knuckels, la nature sauvage de Peak, Hatton, Kotagala, les pentes supérieures de Sinharaja et Deniyaya, les forêts de Sooriyakanda en sont des exemples. Elles sont également riches en termes de composition spécifique. L'endémisme est d'environ 50 %. Les arbres dominants sont Dun, Keena (Callophyllum spp), Sysygium spp et Malaboda.

Forêt de Knuckles

Les forêts submontagnardes du massif central sont dominées par une communauté Shorea-Calophyllum-Syzygium avec un couvert composé de Shorea gardneri, S. trapezifolia, Palaquium spp., Homalium zelanicum, Calophyllum calaba, C. tomentosum, C. pulcherrimum, Syzygium spp., Cullenia spp., Myristica dacristica tyloides, Cryptocarya wightiana et Neolitsea involucrata.