Le Sri Lanka possède une variété frappante de types de forêts en raison des variations spatiales des précipitations, de l'altitude et du sol. Les forêts ont été classées de manière générale en forêts tropicales humides sempervirentes de plaine (entre 0 et 1000 m d'altitude) ; forêts submontagnardes humides (entre 1000 et 1500 m d'altitude dans la zone humide) ; forêts humides montagnardes (à des altitudes de 1500 à 2500 m) ; forêts tropicales mixtes mixtes dans les basses terres sèches, avec une végétation fluviale le long des berges ; forêt tropicale humide sempervirente dans la zone intermédiaire ; maquis épineux dans les zones arides ; et des mangroves dans les zones côtières, en bordure des lagunes et à l'embouchure des rivières. En outre, différents types de prairies sont présents dans les zones humides et sèches, dans les basses terres ainsi que dans les collines. Au fur et à mesure que les forêts humides des basses terres se transforment en forêts submontagnardes et montagnardes, la hauteur de la canopée diminue progressivement et, aux altitudes les plus élevées, au-dessus de 2 000 m, des forêts pygmées uniques peuvent apparaître. Le type de forêt le plus étendu, la forêt tropicale sèche mixte sempervirente, se caractérise par une canopée relativement ouverte dont la hauteur dépasse rarement 20 mètres.

Forêt de Knuckles

 

Types de forêts trouvés sur l'île de Sri Lanka

Classification des forêts	Caractéristiques (moyenne annuelle)	Superficie approximative (km carrés) de l'île	Districts contenant un type de forêt *
Forêt montagnarde	Au-dessus de 1500 m d'altitude Températures ~ 15° C Pluviométrie > 1800 mm sans période de déficit hydrique	31	Nuwera Eliya, Kandy, Badulla, Matale, Ratnapura
Forêt submontagnarde	À des altitudes comprises entre 1 000 m et 1 500° C Températures 15° à 20° C Pluviométrie > 1800 mm	690	Nuwera Eliya, Ratnapura, Kandy, Matale, Badulla, Kegalle, Matara, Anurâdhapura, Monaragala
Forêt tropicale des basses terres	S'étendant des plaines côtières jusqu'à 1000 m Températures > 20° C Pluviométrie > 2500 mm, aucune période de déficit hydrique Végétation —espèces visibles de lichens et de lianes	1415	Ratnapura, Kalutara, Galle, Matara, Kandy, Matale, Kegalle, Nuwera Eliya, Colombo, Badulla, Monaragala, Gampaha
Forêt humide de mousson	Trouvé à < 1 000 m Pluviométrie de 1 800 à 2 500 mm, avec un pic d'octobre à janvier, suivi d'une période sèche de 3 mois.	2439	Monaragala, Polonnaruwa, Ampara, Matale, Badulla, Batticaloa, Ratnapura, Kandy, Nuwera Eliya, Matara, Kurunagala, Hambantota, Gampaha, Trincomalee
Forêt de mousson sèche	A une saison distincte : un pic de précipitations de la mi-octobre à janvier (coïncidant avec les pluies de mousson) et une période sèche de 3 à 6 mois. La végétation est semi-dicieuse. À des altitudes inférieures à 600 m, souvent sur des pentes. Précipitations 1000 — 1800 mm	10940	Anurâdhapura, Mullaitivu, Monaragala, Mannar, Trincomalee, Vavuniya, Puttalam, Ampara, Polonnaruwa, Killinochchi, Battocaloa, Hambantota, Matale, Kurunagala, Ratnapura, Badulla, Jaffna, Matara
Forêt sèche riveraine	Trouvé le long des plaines inondables et des vallées fluviales. < 600 m Précipitations 1000 — 1800 mm	224	Ampara, Monaragala, Hambantota, Trincomalee, Puttalam, Mannar, Polonnaruwa
Forêt de mangrove	Présent le long des côtes abritées intertidales, généralement associées à l'embouchure des rivières et aux lagunes. La végétation est généralement composée d'espèces de Rhizophora	87	Puttalam, Trincomalee, Batticaloa, Mannar, Hambantota, Mullaitivu, Killinochchi, Ampara, Jaffna, Galle, Gampaha, Kalutara, Matara

 

Les forêts et les écosystèmes connexes au Sri Lanka

Type d'écosystème	Étendre (ha)
Forêt tropicale humide sempervirente des basses terres (y compris les forêts tropicales humides de basse altitude et de moyenne altitude)	123302
Forêt submontagnarde tropicale	28513
Forêt tropicale de montagne	44758
Forêt tropicale humide de mousson	117885
Forêt tropicale de mousson sèche (sempervirente mixte)	1121392
Forêt tropicale épineuse	NA
Forêt sèche riveraine	2425
Prairies (pathana humide, pathana sec, savane, etc.)	68043 (savane uniquement)

 

Couverture forestière naturelle par district au Sri Lanka -1999

DISTRICT	Superficie du terrain (ha)	Forêt montagnarde	Forêt submontagnarde	Forêt tropicale des basses terres	Forêt humide de mousson	Forêt de mousson sèche	Forêt sèche riveraine	Mangrove	Forêt clairsemée	Total
Totaux (ha)	6616627	3099,5	65792,3	124340,8	221977	1027544,1	22412	9530,5	471583,2	1942219,5
Ampara	450031				45519,2	67197	10148	299	40966,2	164129,4
Anurâdhapura	722178					164794,6	82,4		99525,5	264402,5
Badulla	285673	94,5	3030,3	1610,6	15750,8	2266,8			26645,8	49398,8
Batticaloa	263983				13378,2	19733,8		1855	17766,3	52733,3
Colombo	68469			1359,7					487,8	1847,5
Galle	161256			18849,4				104,3	1584,6	20538,3
Gampaha	141890			240,8				121,5		362,3
Hambantota	262307			207	570,3	18218,7	3709,9	492	59630,2	82828,1
Jaffna	107848					794,3		242,8	317,6	1354,7
Kalutara	164391			14021,2					4575	18596,2
Kandy	192808	935,1	8633,3	14065,6	3543,9				7146,2	34324
Kegalle	168328		3705,4	9985,1	44,2				1096,4	14831,1
Kilinochchi	132499					32149,2		424	5026,6	37599,8
Kurunegala	489787				1260,9	6264,6			11973,1	19498,6
Mannar	200148					104888	568,6	1486,2	16797,3	123740,1
Matale	206050	89	4780,4	8217	31108,7	12330,5			13461,4	69987
Matara	130829		536,2	15717,6	1772	441,3		1,4	1773,8	20242,3
Monéragala	576763		11,2	392,5	56769	104089,7	1366,5		57579,8	220208,7
Millaittivu	260946					148745,5		405,2	20152,8	169303,5
Nuwara Eliya	174109	1940,1	29384,1	3639,3	121,4				4620	39704,9
Polonnaruwa	344988				46388	67430	523,6		21333,7	135675,3
Puttalam	315485					66615,1	129,4	2337,5	17545,6	86627,6
Ratnapura	327034	40,8	15711,4	36035,1	5746,4	1393,1			11562	70488,8
Trincomalee	267991				4	108710	1823,7	1761,6	14446,7	126746
Vavuniya	200836					101481,9			15568,8	117050,7