La situation géographique du Sri Lanka, son isolement historique et géologique par rapport à la masse continentale, à la topographie et au climat façonnent sa biogéographie et sa biodiversité, notamment en lui conférant un niveau d'endémisme remarquablement élevé, compte tenu de sa proximité avec le continent. L'île abrite plusieurs espèces « endémiques ponctuelles1 » et même des genres endémiques monotypiques. Cependant, cette biodiversité irremplaçable est aujourd'hui gravement menacée en raison des importants changements anthropiques d'utilisation des terres qui ont débuté il y a plus de deux siècles, sous la domination coloniale, et qui se poursuivent encore aujourd'hui. En raison des niveaux élevés d'endémisme, de la perte et de la dégradation importantes de l'écosystème naturel, le Sri Lanka a été identifié comme l'un des 36 points chauds de la biodiversité mondiale.